Lando Norris não ficou impressionado nem surpreso com a vitória dominante de Max Verstappen no GP do Japão. Para o piloto da McLaren, o desempenho do holandês em Suzuka foi apenas mais uma demonstração daquilo que ele já sabe há anos: Verstappen é um talento incontestável.

Durante a coletiva de imprensa após a corrida, Norris foi questionado se o resultado no Japão o fazia encarar o atual tricampeão como um adversário direto na disputa pelo título. A resposta veio com naturalidade e sem rodeios: “Recebo muitas perguntas assim, tipo: ‘Você ficou surpreso com o Max depois de um dia como ontem ou uma corrida como a de hoje?’. Mas sinceramente, não vejo motivo para surpresa. Nunca vi.”

O britânico aproveitou para reforçar a admiração que tem por Verstappen desde os tempos em que ambos competiam nas categorias de base. “Sempre respeitei muito o Max. Quando você está no carro, sabe reconhecer quem realmente tem talento. Não preciso que ninguém me diga do que ele é capaz ou me convença disso”, declarou.

Com bom humor, Norris relembrou os primeiros encontros com Verstappen. “Lembro quando nos conhecemos lá por 2015. Eu parecia metade do que sou hoje, e já dava pra ver o quão especial ele era.”

Apesar da vantagem atual do piloto da Red Bull, Norris acredita que a temporada ainda pode proporcionar boas disputas. “Nada que ele faça hoje me surpreende mais, mas ainda acredito que teremos grandes batalhas pela frente. Vai ter dia em que ele vai levar a melhor, e outros em que será a nossa vez”, finalizou o britânico, confiante.