Gabriel Bortoleto completou sua segunda corrida na temporada de estreia na Fórmula 1 neste domingo (6), no tradicional circuito de Suzuka, no Japão. O piloto da Sauber terminou a prova na 19ª colocação, duas posições abaixo da que havia conquistado no grid de largada.

Saindo da 17ª posição, Bortoleto e a equipe optaram por uma estratégia mais conservadora, calçando os pneus duros logo no início. A escolha, no entanto, custou caro nos primeiros metros da corrida: o brasileiro perdeu rendimento e caiu para a última colocação logo após a largada.

Durante as paradas nos boxes, conseguiu ganhar algumas posições, mas ao trocar para pneus médios, voltou a perder terreno e acabou estabilizando em 19º. No trecho final, ainda tentou se aproximar de Esteban Ocon, mas não conseguiu efetuar a ultrapassagem. Terminou à frente apenas de Lance Stroll.

Após a corrida, Bortoleto conversou com a repórter Mariana Becker e comentou sobre as dificuldades enfrentadas no circuito japonês. “Sabíamos que Suzuka seria complicado para ultrapassar. Só conseguimos passar alguém aqui se estivermos com uma vantagem muito significativa. No fim, eu estava com ritmo melhor que o Ocon, mas ele não cometeu nenhum erro, e a chance de usar o DRS na reta era mínima. Nem dava para tentar dividir curva”, explicou.

O piloto também falou sobre a estratégia adotada. “Foi uma decisão tomada antes da largada. Eu não consegui sair bem, e havia dois carros atrás com pneus macios, que naturalmente tracionam melhor. Era difícil manter a posição. Ocon largou melhor e acabou me passando.”

Mesmo com as limitações, Bortoleto tirou aprendizados importantes da prova. “Era praticamente impossível ultrapassar. Tinha algum ritmo, mas era o que dava. O lado positivo é ter completado a corrida e aprendido mais sobre o comportamento dos pneus. No fim, eu era um dos que mais tinha borracha ainda, e se fosse um circuito mais favorável para ultrapassagens, talvez pudesse ter conquistado algo mais.”