Zak Brown, CEO da McLaren, acredita que Lando Norris desenvolveu novas estratégias para enfrentar Max Verstappen, apontando um avanço significativo no desempenho do jovem piloto britânico.

Em 2024, Verstappen manteve sua supremacia em praticamente todas as disputas diretas com Norris, exceto no Grande Prêmio do México. O estilo agressivo e intransigente de Verstappen, que dificulta ultrapassagens por fora, foi um fator decisivo nas vitórias do holandês sobre o piloto da McLaren. Contudo, na corrida mexicana, Norris demonstrou uma abordagem mais madura e estratégica, conseguindo superar Verstappen no momento crucial da curva.

Esse aprendizado contrasta com o estilo adotado por Lewis Hamilton em 2021, durante a acirrada rivalidade entre o britânico e Verstappen. Naquela temporada, o confronto entre os dois foi marcado por manobras intensas e incidentes memoráveis, como a colisão em Silverstone que resultou no forte impacto de Verstappen na barreira de proteção. Disputas semelhantes ocorreram em circuitos como Barcelona, Monza e Arábia Saudita.

Para Brown, a evolução de Norris reflete a necessidade de adaptar sua abordagem sem reproduzir o comportamento de Hamilton em 2021. “Acho que Lando aprendeu muito sobre como competir com Max”, afirmou o dirigente.

Segundo Brown, Verstappen já deixou claro seu estilo de pilotagem, especialmente quando se trata de disputas por fora. “Max sempre foi direto sobre sua forma de correr: ‘Se tentar me passar por fora, não vou facilitar’. Lando entendeu isso e conseguiu lidar com a situação no México sem causar acidentes.”

Brown acredita que esse amadurecimento será um trunfo para Norris em 2025. “Agora, ele sabe como enfrentar Max e, no próximo ano, veremos um Lando mais preparado e estratégico nessas disputas”, concluiu o CEO da McLaren.