Christian Horner demonstrou entusiasmo com a estreia de Yuki Tsunoda pela Red Bull no primeiro treino livre do GP do Japão. O piloto japonês conquistou a sexta posição na sessão inicial, mostrando rápida adaptação ao RB21 após ser promovido da Racing Bulls.

Em entrevista à Sky Sports, Horner elogiou a performance de Tsunoda, destacando não apenas a velocidade, mas também a qualidade dos feedbacks fornecidos à equipe.

“Foi um começo muito positivo para Yuki. Ele se ajustou rapidamente ao carro, que tem uma dinâmica bem diferente do que estava acostumado, e já trouxe informações valiosas para os engenheiros”, analisou o chefe da Red Bull.

O desempenho chamou ainda mais atenção pela proximidade com Max Verstappen. Tsunoda registrou seu melhor tempo em 1min29s172, ficando apenas 0s1 atrás do neerlandês, que terminou em quinto.

“É um resultado extremamente encorajador. Sem qualquer tempo de pista na pré-temporada, conseguir ficar tão próximo de Max é algo notável”, acrescentou Horner. “É só o início da sua trajetória na equipe, mas há muito potencial para crescer.”

A substituição de Liam Lawson por Tsunoda após apenas duas corridas na temporada 2025 gerou questionamentos, mas Horner afastou qualquer insinuação de erro na escolha inicial. Segundo ele, o neozelandês enfrentou um cenário complicado e acabou prejudicado pela falta de experiência.

“Foi uma situação difícil para Liam. Exigimos muito dele em um momento delicado para o time. Às vezes, precisamos tomar decisões duras, mas isso não significa que ele está fora da F1”, explicou Horner. “Ele continua na Racing Bulls, seguimos confiando no seu talento, mas acreditamos que Yuki pode contribuir melhor nesse momento para o desenvolvimento do carro.”